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Avec quatre points au compteur, il suffit d'un nul à l'équipe de France pour valider son billet pour les quarts de finale. Mais la première place du groupe est espérée.

L'équipe de France aborde son troisième et ultime match de groupe de l'Euro 2012 dans la sérénité. Cela faisait très longtemps. Une éternité même puisqu'il faut remonter à l'an 2000 pour voir des Bleus dans une aussi bonne position dans leur poule après deux rencontres. Contre l'Ukraine, ils ont aussi glané leur premier succès dans une compétition internationale depuis 2006 et la demi-finale de Coupe du Monde face au Portugal. Avant d'affronter la Suède mardi (20h45), une équipe déjà éliminée, la France n'a besoin que d'un point pour être sûre d'aller en quarts de finale. Mais se contenter d'un match nul n'est pas la voie à suivre...

Finir premier du groupe

Aller chercher une deuxième victoire de rang. Voilà l'objectif des Bleus de Laurent Blanc face à la Suède. Il ne faut pas s'enflammer, bien que rassurante, cette équipe est encore fragile. 23 matchs sans défaites c'est bien, entériner cette série par une première place dans son groupe, c'est mieux. Mardi soir, il s'agira donc de l'emporter. Dans le groupe C, il y a de grandes chances pour que l'Espagne finisse en tête, bien qu'une victoire contre la Croatie ne soit pas jouée d'avance. L'idéal serait donc d'éviter de tomber contre les Ibères dès le stade des quarts de finale. Ils sont en effet les seuls vrais épouvantails de la compétition, les seuls qui semblent au-dessus du lot. Mis à part la Roja, toutes les autres sélections semblent être à la portée des Tricolores, vu leur forme actuelle. Toutefois, un scénario inverse pourrait faire penser au parcours glorieux de la Bande à Lemerre en 2000, victorieuse des Espagnols 2-1 à ce stade.

Terminer première du groupe D permettrait aussi à l'équipe de France de marquer les esprits. Déjà placée parmi les outsiders en début de tournoi, son statut de potentiel vainqueur final n'en serait que renforcé. De nombreuses équipes continentales redoutent le potentiel des Français, surtout offensif. En affichant une solidité technique, physique et mentale sur trois matchs à forte pression, les Bleus lanceraient un message fort à leurs futurs adversaires. "La gloire passée n'est pas de retour mais le Coq français est à nouveau compétitif au plus haut niveau pour picorer quelques titres." Ou quelque chose du genre, en tout cas. Dans Téléfoot, Franck Ribéry a confirmé les intentions des Bleus : "Maintenant, il faudra bien se préparer pour le match contre la Suède, le jouer pour le gagner et terminer premier du groupe"



Soigner les automatismes

Le second objectif du prochain match réside dans le travail. Se préparer pour la suite, se rassurer, prendre encore plus confiance en ses possibilités. Cette rencontre doit permettre à la charnière centrale de se montrer solide une bonne fois pour toutes et de gommer ses inquiétudes. Voilà pourquoi Laurent Blanc ne devrait pas boulverser son onze de départ. Il effectuera peut-être un ou quelques ajouts, celui de Yann M'Vila est quasi certain. Malgré les belles performances d'Alou Diarra, le Rennais est un homme de base du système Blanc et a un besoin fort d'engranger des minutes de jeu. Pour le reste, pas sûr que la formation proposée face aux Scandinaves soit bien différente de celle mise en place vendredi dernier.

L'évolution de la rencontre devrait néanmoins conditionner les changements et les tests. Si tout se passe bien, voir une association Benzema - Giroud, ne serait-ce que quelques minutes, pourrait-être une bonne chose. Mais le coach Blanc serait alors plutôt tenté de préserver ses cadres pour le tour suivant. Toujours est-il qu'à l'heure qu'il est, l'équipe de France n'a qu'un pied en quarts de finale. Dans deux jours, il faudra assurer le deuxième pas tout en préparant la suite. Dans la sérénité, sans suffisance.