Juan Fernando Quintero es uno de los mejores futbolistas colombianos de los últimos tiempos. Desde pequeño se dio a conocer por su enorme talento y su increible zurda, que lo llevaron muy joven a brillar en el fútbol cafetero y luego en Europa. Sin embargo, en un momento crucial de su carrera, la cabeza le jugó una mala pasada y estuvo cerca de dejar el fútbol.
En 2018 llegó a River en la búsqueda de su mejor nivel, ese que lo llevó a ser uno de los 23 jugadores de Colombia en el Mundial de Brasil 2014 y. Poco a poco fue demostrando su categoría en el club argentino, a tal punto que Pekerman decidió volver a convocarlo para la Selección que disputa la Copa del Mundo de Rusia 2018 .
UNA INFANCIA COMPLICADA
Juanfer nació el 18 de enero de 1993 en Medellín, una época en la que reinaba la violencia en la capital antioqueña por la guerra de los carteles. Desde corta edad, Quinterito tuvo que aprender a lidiar con las adversidades; a los dos años sufrió la desaparición forzada de su padre , Jaime Enrique Quintero Cano, de quien, se dice, heredó su pasión por el fútbol, aunque fue en la escuelita de su tío Freddy donde empezó a desarrollar las habilidades que lo pusieron en la mira de River.
SU ESTATURA NO FUE IMPEDIMENTO
Quintero siempre sobresalió por su enorme talento. Desde que empezó a caminar lo hizo dándole patadas a un balón. Su mágica zurda lo llevó a despertar las miradas de los principales ojeadores del tradicional torneo infantil del Pony Fútbol, de donde han salido otros cracks de la talla de James y Falcao, entre otros.
Muchos quedaron encantados con su nivel, pero dudaron en darle oportunidades por su estatura, muy inferior a la del promedio de los demás niños de su edad -actualmente mide 1,66 m -. Sin embargo, Juanfer luchó constantemente hasta encontrar lugar en la cantera de Envigado, equipo donde debutó con solo 16 años. Al poco tiempo llamó la atención de Atlético Nacional, club que en solo seis meses lo catapultó al fútbol europeo, como uno de los pocos 10 natos que quedan en el fútbol moderno.
UN TALENTO PARA SEGUIR
El talento, inteligencia, pegada y olfato goleador de Juan Fernando Quintero lo llevaron a ser proclamado por la FIFA como una de las jóvenes promesas a seguir para el futuro , luego de su brillante participación en el Mundial Sub 20 de Turquía 2013. Las características del antioqueño llamaron la atención de uno de los principales equipos europeos, Porto, club al que llegó en 2013 para reemplazar a James Rodríguez.
En principio, a Quintero no le quedó grande llenar el lugar de su compatriota. A pesar de su corta edad y experiencia en el fútbol europeo, de a poco se fue haciendo un lugar y un nombre en Portugal, donde tuvo grandes presentaciones. Llegaron propuestas de otros grandes de europa como Arsenal, pero el cuadro luso se negó a dejarlo ir.
DE LA GLORIA AL FRACASO
La joven promesa cafetera fue uno de los 23 llamados por Pekerman para el Mundial de Brasil. Allí jugó tres partidos y marcó un gol ante Costa de Marfil. Estaba en el mejor momento de su carrera deportiva, pero a los pocos meses de la cita orbital todo cambió en la carrera del crack paisa.
De a poco fue perdiendo protagonismo en Porto, dejó de ser titular y cada vez jugaba menos minutos. En Portugal se decía que entrenaba mal, que era prepotente y exigía cosas de más. Lo cierto era que Juanfer tenía otra pasión: el reggaetón. Su amor por la música urbana y las malas amistades lo llevaron, incluso, a pensar en dejar el fútbol.
EN BUSCA DE UNA NUEVA OPORTUNIDAD
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Sin lugar en el Porto, Juanfer ha saltado de club en club esperando recuperar su mejor nivel. Primero fue el Rennes de Francia, pero allí tuvo muchos problemas por su comportamiento y apenas duró unos meses.
El DIM le abrió las puertas en 2017 y Juanfer no la desaprovechó. En el Poderoso demostró que su talento estaba intacto y su zurda seguia impecable. Se convirtió en ídolo y llevó al rojo de la montaña a pelear los primeros puestos del fútbol colombiano, pero tuvo que dejar el equipo antioqueño por temas contractuales con Porto, que no lo quiere en sus filas y busca la forma de venderlo.
A sus 25 años, Juanfer llegó a River como una de las grandes apuestas del último mercado de pases. Poco a poco fue ganándose un lugar en la consideración de Marcelo Gallardo, mostrando movimientos más que interesantes en su fuerte , la generación de fútbol.
SU SEGUNDO MUNDIAL
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Tras un buen semestre en el club de Núñez, Juanfer volvió a ser llamado por Pekerman para integrar la nónima mundialista en Rusia. Incluso, inició la Copa del Mundo 2018 como titular ante Japón debido a la lesión de James Rodríguez y hasta marcó un golazo de tiro libre. ¿Será su Mundial?
