La tarea para los azules no parecía fácil pues carga con una magra estadística frente a equipos cariocas. De hecho, suma 51 partidos jugados contra equipos brasileños con un saldo de 29 derrotas y solo 13 triunfos , lo que se traduce en un pobre 33% de rendimiento.
Eso sí, los últimos puntos rescatados por el Romántico Viajero datan de su debut copero, en Río de Janeiro, tras derrotar por la mínima al ‘Almirante’ con anotación de Ángelo Araos y luego, ante el Raposa , en el Estadio Nacional, en duelo que terminó igualado 0-0.
Para eso, tuvieron que pasar siete años pues la U no sumaba puntos desde 2011. Ese año, los azules de Jorge Luis Sampaoli igualaron 1-1 con Vasco en el Estadio Sao Januario, por la ida de las semifinales de la Copa Sudamericana. Bernardo anotó por los locales, en la primera parte, mientras que Osvaldo González apareció para meter su cabezazo a los 79 minutos, tras tiro libre de Marcelo Díaz.
Luego, en la vuelta, y con el Estadio Santa Laura como escenario, consiguieron el último triunfo ante equipos cariocas, gracias a un 2-0 con anotaciones de Gustavo Canales y Eduardo Vargas.
Sin embargo, el historial ante su rival de turno es desfavorable: cinco derrotas en seis partidos. La primera vez fue en los octavos de final en 2009, con ajustadas victorias para los de Belo Horizonte en ambos choques (2-1 y 1-0).
Luego, en 2014, coincidieron en la zona 5 con goleada por 5-1 de los brasileños en el Mineirao (tras los goles de Ricardo Goulart, Dagoberto y Willian. El descuento fue obra de Gustavo Lorenzetti) y un triunfo 2-0 en el Estadio Nacional (Bruno Rodrigo y Miguel Samudio convirtieron los goles de la Raposa).
Esta vez los goles del cuadro brasileño fueron obra de Thiago Neves, con un tiro libre que contó con la complicidad en el error de Gonzalo Jara y Johnny Herrera, además de Rafinha y Sassá.
