Cristiano Ronaldo vuelve a salir a escena con su selección, después de lo que fue una buena participación en la Euro 2012, torneo en el que Portugal alcanzó las semifinales y cayó ante España, en los penaltis. El miércoles, ante Panamá, el delantero del Real Madrid intentará seguir afianzando su buen juego como internacional.

Es cierto que el rival no es el más apropiado para medir cómo está la selección lusitana. Luis 'Coco' Henríquez (Lech Poznan, Polonia) y Rolando Blackburn (FK Senica, Eslovaquia) son los panameños que militan en el fútbol europeo y estarán presentes en el estadio Algrave de la localidad portuguesa de Faro, por lo que la experiencia para esta selección será casi única. Los futbolistas del país americano seguramente admirarán a las estrellas de Portugal, e incluso alguno tal vez se anime a pedir un autógrafo al astro merengue.

"Lo que se busca en este amistoso es dejar una buena imagen y aprovechar esa oportunidad de jugar en Europa ante un equipo como Portugal", dijo hace algunas horas el entrenador de Panamá, Julio César Dely Valdés. El míster no contará con los delanteros estelares Blas Pérez, quien se recupera de una lesión en el empeine del pie derecho, ni tampoco con Luis Tejada, quien el domingo jugó con su club, el Juan Aurich peruano.

Pensando en el Mundial 2014, Panamá encabeza el grupo C de las eliminatorias de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe (Concacaf) con seis puntos y debe enfrentar en sus próximos dos encuentros oficiales, 7 y 11 de septiembre próximo, a la selección de Canadá.

Por su parte, Cristiano Ronaldo, que permaneció en el hotel para descansar, fue la principal ausencia en la selección lusitana en su primer entrenamiento. De todas formas, su presencia está garantizada. El medio André Santos, del Deportivo de La Coruña; Nuno André Coelho, del Braga; y Sereno, del Oporto, fueron las principales novedades. Los tres son los reemplazantes de Pepe, Custodio y Bruno Alves, todos con problemas físicos.

Pensando en el Mundial 2014, Portugal está en el grupo F de clasificación junto a Rusia, Irlanda del Norte, Luxemburgo, Israel y Azerbaiyán. Sus primeros rivales serán Luxemburgo, el 7 de septiembre a domicilio, y Azerbaiyán, el 11 en casa.