Previa MLS: Columbus Crew-Houston Dynamo

Por: Justo Hernández

Mientras los demás equipos luchan por cada punto posible en busca de un lugar en los play-offs de la MLS, el Columbus Crew y el Houston Dynamo están muy bien acomodados en la punta de la Conferencias Este y Oeste, respectivamente.

 
Virtualmente clasificados para la post-temporada, ambos conjuntos se verán las caras este domingo en el Crew Stadium, en Columbus, Ohio. Los dos mejores equipos en la actual campaña y los dos últimos campeones de la MLS Cup, Houston en 2006 y 2007 y Columbus en el 2008, lucharán aquí  no solo por tres puntos, si no, por el derecho a ser el superlíder de la liga.

La MLS, que divide a sus equipos en dos conferencias en vez de una tabla general, otorga el Supporter´s Shield, o el Escudo de los Fanáticos, al equipo con la más alta puntuación al final de la liga.
El premio es un pase directo a la Liga de Campeones de la CONCACAF y el Columbus Crew lo ganó en el 2008.

Aunque los dos conjuntos han permanecido en la cima de sus conferencias en casi toda la temporada regular, en sus últimas salidas han cedido terreno al Chicago Fire y el LA Galaxy.
El Crew perdió sorpresivamente 0 – 1 ante los Red Bulls de New York en lo que fue apenas la segunda derrota en la campaña. Houston también cayó por igual marcador ante Colorado Rapids de visita hace dos semanas.

Columbus lidera el Este con 40 puntos (23 partidos jugados), solo uno más que el Fire. Por su parte, el Galaxy está en el segundo lugar del Oeste con 38 puntos, dos menos que Houston (24 partidos).
Un empate entre Columbus y Houston, combinados con los resultados de los partidos de Los Ángeles y Chicago, podría darnos el lunes a un nuevo superlíder o a dos equipos compartiendo el liderato de la MLS.

Houston estará devolviendo la visita de Columbus el 21 de Marzo pasado. Fue el primer partido de la temporada para ambos y terminó en un empate 1 – 1.

El Columbus Crew es invencible en su estadio. No han perdido en el Crew Stadium desde el 7 de Junio del 2008 cuando fueron superados  por el San Jose Earthquakes 0 – 2.
Tres veces ha visitado Houston la cancha de Columbus en su historia y fue hasta el año pasado que vencieron al Crew 0 – 2.

Houston va ganando la serie hístorica entre ambos. El Crew solo le ha ganado una vez al Dynamo de siete encuentros en total. Nunca ha ganado en el Robertson Stadium, la casa de los anaranjados. Houston ha ganado 2 veces, y han empatados en cuatro ocasiones.

Houston descartó de último momento al delantero Kei KAMARA quien no se pudo recuperar a tiempo de una lesión que lo ha venido afectando desde hace un mes. KAMARA se suma al defensor Richard MULROONEY en la lista de lesionado por el onceno dirigido por Dominic KINNEAR  Eddie ROBINSON y Cam WEAVER están en duda.

Brad DAVIS quien viene de participar en las eliminatorias con la selección de Los Estados Unidos cumplirá castigo de un partido por tarjeta roja.