ENTREVISTA EXCLUSIVA
Lionel Messi tiene 100 goles en competiciones de clubes de la UEFA, un total de cinco Balones de Oro y 17 goles en 16 partidos contra equipos ingleses, pero nunca ha anotado frente al Chelsea. El dato es sorprendente si tenemos en cuenta que ha logrado cuatro goles contra el Arsenal, un hat-trick contra el Manchester City y que ha marcado en dos finales diferentes frente al Manchester United.
John Terry, Ashley Cole, Ricardo Carvalho, Alex, Branislav Ivanovic, Gary Cahill, José Bosingwa, Paulo Ferreira, William Gallas y Khalid Boulahrouz compitieron contra Messi y lo detuvieron. Este último se enfrentó a la superestrella argentina cuando tenía 18 años y habló sobre cómo su equipo logró ganar y empatar en sus los partidos contra el Barça.
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"Sabíamos que Messi era un gran jugador, pero nuestro único pensamiento fue sacarlo a él y a otros del partido. Es normal. Teníamos la intuición de que era un jugador especial pero nuestro el trabajo era detenerlo. Respetamos a todos sus delanteros, pero sabíamos que podíamos hacer nuestro trabajo", dijo en exclusiva para Goal .
Próximos partidos
"Teníamos jugadores fantásticos en el terreno de juego que lo daban todo. Conocíamos las fortalezas de los demás, esa era la capacidad que teníamos para competir con un equipo como el Barcelona. Respetamos las cualidades del oponente, pero una vez que ingresas al campo tienes que pensar en que tienes una oportunidad. Había que creer, eso era el Chelsea", explicó.
"Nos enfrentamos a Samuel Eto'o, Ronaldinho y, por supuesto, a Lionel Messi, pero pensamos que éramos tan buenos como ellos. Yo me enfrentaba a Ronaldinho. Al final logramos mantener un 1-0 contra ellos. pero defendimos sólidamente y sin espacio entre líneas, no pudieron entrar".
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"No teníamos dudas de que Messi era un jugador especial, pero Ronaldinho era el actual ganador del Balón de Oro en ese momento. Parecía que Messi, Eto'o y Ronaldinho estaban en su mejor momento. Messi era joven, pero jugaba como si estuviera en su mejor momento. Todos manejaban la pelota fantásticamente, desde Xavi hasta Iniesta".
"Eran muy peligrosos cuando tenían la pelota, pero ese equipo no era tan grande. Nosotros éramos más grandes. De modo que una cosa era segura, no podían ser peligrosos para nosotros desde las faltas o los córners. Esas eran las situaciones en las que no nos podían marcar un gol. Teníamos a Didier Drogba, a mí, a Ricardo Carvalho y a John Terry, y todos éramos grandes cabeceadores".
"Para nosotros, analizando su juego, conceder un gol en córners o faltas no era una opción. Su plan de juego era jugar al 'tiki-taka'. Para ser honesto, no es fácil, tienes que estar constantemente concentrado. Esa fue la clave, mantenernos compactos y atacar juntos, defender juntos y cerrar el espacio entre las líneas de la defensa y el centro del campo, de lo contrario, juegan a su juego".
"Debes de ser muy compacto y ganar tus duelos. Al final conseguimos nuestro objetivo y todos nuestros jugadores jugaban para ganar, como siempre lo hicimos. No estábamos obsesionados con Messi y los demás. Nos defendimos muy bien en ese partido".
"No creo que este Barcelona sea tan fuerte como lo fue en 2006. Si comparas las posiciones, entonces eran mucho más fuertes en sus cualidades individuales. Eto'o era increíble, Messi era increíble, Ronaldinho era increíble... Xavi era uno de los mejores del mundo... tenían un gran portero... Si comparas el equipo de ahora con ese, creo que el equipo al que nos enfrentamos fue mucho más fuerte".
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