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Las derrotas ante Milan y Real Madrid reflejan la fatiga cognitiva que sufre el equipo catalán, que carece del ritmo y la frescura de las temporadas anteriores.

Los últimos partidos del Barcelona llaman mucho la atención por el pobre rendimiento que ha tenido el equipo azulgrana. De hecho, me atrevo a decir que el juego que ha venido haciendo el Barça preocupa más que los resultados conseguidos -que ya son alarmantes-. En San Siro se vio un equipo muy apático, lento en el desplazamiento y muy perezoso en los movimientos falsos para conseguir los espacios. El Barça intentó jugar a lo Barça y sólo se quedó en la posesión de la pelota. Ayer frente al Real Madrid sucedió exactamente lo mismo, con la única diferencia que los de Mourinho son un rival de mayor exigencia que los italianos y el castigo fue más cruel. Eso se vio reflejado en la cancha y también en el electrónico.

El partido de ayer fue simplemente la consecuencia de lo que ya venía sucediendo, ya que el nivel del Barcelona ha venido de más a menos desde la derrota sufrida ante la Real Sociedad. Partidos como el de Mestalla ante el Valencia tranquilamente pudieron terminar con el marcador en contra. Igual ante el Granada en Los Cármenes o hace un par de días frente al Sevilla. Desde hace rato los equipos chicos han obligado al Barcelona a tirar de sus individualidades, ya que el buen funcionamiento colectivo está desaparecido desde hace tiempo.

Aunque digan lo contrario, el bajón futbolístico del Barcelona sí tiene antecedentes. Sólo hay que echar un vistazo a la temporada pasada, en la que el Barça se despidió de la Liga y de la Champions en una semana, tras caer ante Real Madrid y Chelsea. Esta vez sucedió prácticamente lo mismo, ya que en una semana gris quedaron muy mal parados en Champions y eliminados de la Copa del Rey. La razón por la que el Barça no consiguió alcanzar sus objetivos en la temporada pasada y, salvo sorpresa mayúscula, no los conseguirá en la campaña en curso, es por algo que llaman fatiga cognitiva.

Rui Faria, preparador físico del Real Madrid, definió a la fatiga cognitiva de la siguiente manera. “Cuando hablamos de intensidad, hablamos de intensidad de concentración, porque jugar es fundamentalmente pensar y pensar exige concentración. Y si hablamos de un juego de calidad, hablamos de pensar teniendo en cuenta un referente colectivo -determinados principios de juego- y eso exige aún más concentración. No es por eso de extrañar que la fatiga táctica (cognitiva) surja antes que la fatiga física”. Un tema muy bien explicado por Dani Fernández y por otras personalidades del fútbol.

En pocas palabras, Rui Faria habla de un desgaste mental, algo absolutamente normal en el ser humano. Ahora le está pasando factura a un equipo que lo ganó absolutamente todo en los últimos años y que lo ha hecho realizando un juego que requiere muchísima exigencia y concentración en todos los sentidos. Luego de cinco años en la cima del fútbol europeo y mundial, es normal que reflejen un desgaste mental, incluso antes que el cansancio físico, como bien dice Rui Faria.

Debido al estrés alto que genera la alta competición pueden verse afectados por esta fatiga de tipo cognitivo. Más cuando esos jugadores también forman parte de la columna vertebral de la Selección de España, que disputa una serie de torneos internacionales que requieren la misma exigencia y concentración que los que juega el Barcelona. ¿Cuándo descansan estos jugadores? Los futbolistas no son máquinas, aunque a veces lo parezcan.

Los buenos resultados que consiguió en la primera mitad de la temporada le permitirán al Barcelona quedarse con la Liga española. Sin embargo, será muy difícil darle vuelta a la eliminatoria contra el Milan en Camp Nou, principalmente por la falta de frescura del equipo. El Barça tendrá que enfrentarse a sí mismo para poder vencer los obstáculos que se avecinan. Jugando como nos tienen acostumbrados podrán superar al equipo de Allegri sin problemas, pero es algo que resulta muy complicado viendo las condiciones actuales de un equipo que necesita vacaciones con urgencia.