Para entender más a Rusia, sede de la próxima Copa del Mundo, hablaremos de Iván IV Vasílievich (1530-1584) , conocido como Iván 'El Terrible', el primer gobernante ruso en ostentar el título de Zar. Gobernó de 1547 a 1584, conquistó Siberia y Kazán, añadió un millón de kilómetros cuadrados de territorio a los dominios de Moscú, además que inició la construcción de la Catedral de San Basilio e introdujo la imprenta en Rusia.
Es considerado uno de los creadores del Estado ruso con la elaboración de un nuevo código legal, el Sudébnik, así como del del Zemski Sobor (parlamento ruso de los estados feudales, en cuyo nombre se traduce como 'Asamblea de la Tierra') y la Opríchnina (porción del territorio ruso controlada directamente por el Zar).
Iván quería convertir a Rusia en la sucesora de Constantinopla , incluso con el apoyo del Macario, obispo de Moscú, logró establecer un parentesco con los primeros césares del Imperio Romano.
Estuvo casado con ocho mujeres, la primera de ella fue Anastasía Románovna cuya muerte ocurrió en 1560 y después de esa pérdida, Iván se transformó en un zar autoritario y psicópata que le valió el apodo de ' El Terrible' . Se dice que durante un viaje a Inglaterra llegó a pedir matrimonio a la reina Isabel I, pero ella lo rechazó.
La personalidad psicópata se desarrolló durante su infancia y pubertad. Tras la muerte de su padre, Basilio III de Moscú, Iván fue coronado Gran Príncipe de Moscú a los tres años de edad pero el reino fue administrado por su madre que cinco años después, fue envenenada por los boyardos (los grandes terratenientes eslavos) que se disputaban el poder.
Durante esos años fue recluido en el Palacio del Kremlin, vivía casi como un mendigo y era humillado por los boyardos, lo que despertó odio hacia ellos que después se tradujo en persecuciones y matanzas que organizó contra ellos al asumir el poder.
A los 13 años dio muestras de su personalidad sanguinaria cuando ordenó que capturaran al príncipe Andréi Shuiski y provocar su muerte al arrojarlo a una jauría.
Más tarde, en 1552, tras la conquista de Kazán, arrasó con todos sus habitantes. Acción que repitió en Nóvgorod (1570) con ayuda de los opríchnik- guardia personal- mató entre dos mil y tres mil de sus pobladores.
En un arranque de cólera, en 1580, golpeó con su bastón a su hijo mayor, el zarévich Iván y lo mató, hecho del cual se arrepintió y en ocasiones le daban ataques en los cuales se jalaba el cabello y de la barba o arañaba las paredes.
Científicos cree que esos ataques psicóticos podrían ser una secuela del tratamiento contra la sífilis con mercurio. Dicho tratamiento era común en esa época pero provocaba daños cerebrales que derivaban en arranques de ira con tintes psicóticos.
Al morir, sus restos fueron enterrados en la catedral de San Miguel Arcángel . Lo sucedió en el trono su hijo menor Teodoro I de Rusia.
