Colo Colo visitó a Atlético Nacional, en el Atanasio Girardot, buscando sus pasajes a octavos de final de Copa Libertadores 2018, algo que no conseguía hace once años. Y lo logró. Pese al empate sin goles, y al bajo rendimiento exhibido, el punto le sirvió a los de Héctor Tapia para romper la maldición que pesaba en Macul. Así, el conjunto blanco -el único equipo chileno en conseguir este trofeo (1991)- se une a los Verdolagas como clasificados del Grupo B a la siguiente ronda de los 16 mejores.
Una hazaña. Y es que el antecedente más exitoso de las participaciones internacionales de los equipos del fútbol nacional databa de 2012. Ese año, Universidad de Chile (que venía de coronarse campeón de la Copa Sudamericana) llegó hasta las semifinales venciendo en fase de grupos a Atlético Nacional, Peñarol y Godoy Cruz; en octavos a Deportivo Quito; Libertad de Paraguay en cuartos, y cayendo en la ronda de los cuatro mejores ante Boca Juniors.
De hecho, desde 2013 hasta 2017 habían sido 16 participaciones de clubes nacionales, y sólo en una ocasión se pasó la fase de grupos. En marzo de 2014 Unión Española llegó a octavos de final: avanzó en el primer lugar del Grupo B, superando a San Lorenzo y dejando fuera a Botafogo e Independiente del Valle. La ilusión llegó hasta la ronda de los 16 mejores con una eliminación ante Arsenal de Sarandí.
El rendimiento de los equipos chilenos en copas internacionales en 2018
La última vez que el conjunto blanco clasificó a los octavos de final del certamen fue en 2007. En esa oportunidad, los de Pedrero no pudieron llegar a la siguiente ronda, ya que América de México los derrotó 3-0 en la capital azteca, mientras que los de Macul sólo lograron un 2-1 en la vuelta.
La maldición se cortó este 2018 ya que remató con ocho puntos, cosechando dos victorias a lo largo de su participación en el torneo copero: ante Bolívar (2-0) y Delfín (1-2) y el empate frente a los colombianos en su propia casa.
Próximo partido
Primero, no pudo con los cafetaleros (0-1) en su debut, luego rescató un empate 1-1 ante los bolivianos, en La Paz, y luego sumó una nueva decepción: cayó 2-0 frente al cetáceo, un rival que en el papel asomaba como más débil.
Con la eliminación consumada de los azules, las esperanzas del balompié criollo estaban puestas en el equipo de Tito Tapia: desde 2014 a la fecha, hubo 13 intentos fallidos por parte de clubes nacionales: Colo Colo, en tres oportunidades y la U completó tres tras caer ante Vasco da Gama.
Palestino, Cobresal, Universidad Católica, Deportes Iquique, Unión Española, Santiago Wanderers y Universidad de Concepción, fueron las otras caras de la crisis nacional. Las huestes albas celebran y se sacan la mufa.
