Los dirigidos por Américo Rubén Gallego tenían una posibilidad tentadora de aprovechar el Independiente-Liverpool por la Sudamericana como un punto de partida. El técnico armó un equipo mezclado con algunos titulares fijos y muchos que piden pista. Salió a la cancha un mix interesante en el once inicial que liberó tensiones, el equipo se soltó ante la oportunidad de jugar sin la presión del acecho de los promedios, con un cambio de actitud notable respecto de los partidos anteriores: concentrado, presionando en la mitad de la cancha y jugando las pelotas divididas como si fueran las últimas. Desde el inicio ya estaba al caer el gol del Rojo. Había una diferencia muy grande de velocidad y protagonismo.

Y fue a los seis minutos que cayó el gol, cuando el colombiano Fabián Vargas aprovechó una fantástica asistencia de Patricio Vidal que fue hasta el fondo por izquierda y mandó el centro atrás a ras del piso. El colombiano remató y su tiro rebotó en Lucas Tamareo, la pelota tomó altura hasta que justamente cayó en el arco. Independiente 1-0.

Antes de la media hora, Lucas Villafañez avanzó por derecha y asistió Vargas que desde fuera del área estuvo a punto de marcar su segundo gol. La superioridad ya era notable. Vargas y Víctor Zapata en el mediocampo controlaban el juego gracias a la pasividad del equipo uruguayo y eran el eje provocador del ataque diabólico. La buena tarea en la mitad la completaban Federico Mancuello con velocidad por izquierda y Paulo Rosales preciso como enlace. Mención especial para Lucas Villafañez, quien desarmando todo intento de contención uruguayo, hizo desastres por la banda derecha con su rapidez y control de pelota.

La zona de atrás era el punto débil de los dirigidos por Gallego, la única manera por la que el Liverpool apenas se acercó fue complicando a la defensa con pelotazos. De todas formas, el Rojo de Avellaneda era mucho más que Liverpool. Más sólido, más agresivo y más creativo. Tanta diferencia entre uno y otro, que irse al descanso un sólo gol arriba era negocio para el equipo charrúa.

Pero el negocio al Liverpool uruguayo se le terminaba a los tres minutos del complemento, cuando Paulo Roslaes puso el merecido segundo gol para el equipo argentino. Fabián Vargas por derecha lanzó un tiro molesto al área y una sucesión de errores en la defensa oriental, dejaron que el balón le caiga a Paulo Rasales que de manera exquisita la colgó al ángulo. Un pase a la red. El 2-0 para Independiente, ponía justicia en el marcador.

El resto del partido se jugó bajo la misma secuencia, Independiente tenía el control del balón y Liverpool de vez en cuando avanzando con pelotazos de larga distancia. Los de Gallego seguían marcando una diferencia notable y buscando el tercer gol para liquidar la serie, que le resta el partido de vuelta en Uruguay.

Pero nada iba a ser fácil para los de Avellaneda, ya que a cinco minutos del final, Carlos Nuñez se aprovechó de la flaqueza del equipo de Gallego y tras un pase de larga distancia, quedó liberado por el sector izquierdo para definir tranquilo y poner el descuento. El partido finalizó sólo por un gol de diferencia. Independiente jugó bien y mereció más, pero los uruguayos se aprovecharon de la debilidad defensiva y siguen con vida en el cruce de octavos de final.

En época de vacas flacas, lo más importante era volver a la victoria luego de 17 partidos (15 por el torneo local y 2 internacionales) y este match por la Sudamericana sirvió para eso. Para ganar algo de confianza y saborear la victoria. ¡Vaya si es noticia que Independiente haya vuelto al triunfo!