Die Gründerjahre

Gegründet wurde der Vorgängerklub der Eintracht am 8. März 1899 als Frankfurter Fußball-Club Victoria von 1899. Der Verein ging aus einer Spaltung des ältesten Frankfurter Klubs Germania 1894 hervor. Im selben Jahr wird der „Frankfurter Fußball-Club Kickers von 1899“ gegründet. Zwölf Jahre später schließen sich die beiden rivalisierenden Klubs zum neuen „Frankfurter Fußballverein (Kickers-Victoria) von 1899“ zusammen. Doch damit war der Fusionsgedanke in Frankfurt noch nicht zu Ende: Im April 1920 fusioniert der Verein mit der 1861 gegründeten Frankfurter Turngemeinde zur „Turn- und Sportgemeinde Eintracht Frankfurt von 1861“. Mit diesem Zusammenschluss tritt zum ersten Mal die prägende Bezeichnung „Eintracht“ mit den Frankfurtern in Verbindung.

Vor der Bundesliga

Mit die größten Erfolge der Vereinsgeschichte feierte die Eintracht noch vor der Gründung der Bundesliga. 1959 konnte man ausgerechnet gegen den Erz- und Lokalrivalen Kickers Offenbach die Deutsche Meisterschaft erringen, nur ein Jahr später stand man als erster deutscher Verein in einem Europacupendspiel. Im Pokal der Landesmeister zog man aber gegen die damalige Übermannschaft Real Madrid den Kürzeren und musste sich mit 3:7 geschlagen geben. Als kleiner Trost wird das Spiel später zum besten Europacup-Finale aller Zeiten gekürt.

Die ersten Liga-Jahre

Eintracht Frankfurt gehörte 1963 zu den Gründungsmitgliedern der Deutschen Fussball-Bundesliga. In der ersten Saison wurde man Dritter und Vize-Pokalsieger nach einem 0:2 im Pokalendspiel gegen den TSV 1860 München in Stuttgart. Der erste große Star der Anfangszeit war Bernd Hölzenbein, der mit 160 Toren noch heute Rekordtorschütze des Vereins ist. Nach der Meisterschaft 1959 musste die Eintracht aber einige Jahre auf den nächsten Titel warten: Erst 1974 konnte man sich wieder über eine Trophäe freuen, als die Mannschaft den DFB-Pokal in die Höhe stemmen durfte. Ein Jahr später gelang sogar die Titelverteidigung

Der Europacuptriumph & die wohl beste Mannschaft aller Zeiten

Der Höhepunkt der langen Vereinsgeschichte ereignete sich am 21. Mai 1980. Die Mannschaft von Friedel Rausch zog zum zweiten Mal in der Vereinsgeschichte in ein europäisches Finale ein und durfte dieses Mal anders als 1960 den Titel mit nach Hause nehmen. Im rein-deutschen UEFA-Cup-Finale gegen Mönchengladbach setzte sich die Eintracht dank der Auswärtstorregel (3:3) durch. Nur ein Jahr später gelang abermals der Gewinn des DFB-Pokals, der sieben Jahre später erneut wiederholt werden konnte. Ein Titelgewinn blieb der wohl besten Mannschaft aller Zeiten versagt: 1991/92 scheiterte man denkbar knapp am Gewinn der Deutschen Meisterschaft – erst am letzten Spieltag verspielte man die Meisterschale.

Der erste Abstieg & die Ära Bruchhagen

Nach einer turbulenten Zeit rund um die Suspendierung der damaligen Superstars Okocha, Gaudino und Yeboah kam es 1996 zum Super-GAU. Nach einer schwachen Saison musste die Mannschaft das erste Mal absteigen. In der Folge entwickelte sich die Eintracht zu einer Fahrstuhlmannschaft, die innerhalb weniger Jahre noch zwei Mal absteigen sollte und sich erst nach der Jahrtausendwende wieder konsolidieren sollte. Zu Beginn der Rückrunde der Saison 2003/04 tritt Heribert Bruchhagen das Amt des Vorstandsvorsitzenden an. Der neue Vorstand konnte jedoch die von seinen Vorgängern getroffenen Entscheidungen nur noch abmildern. So kam es in der Winterpause noch zu sinnvollen Transfers, die der Eintracht zwar kurzfristig weiterhalfen, den folgenden Abstieg jedoch nicht mehr verhindern konnten. Seit 2005 ist die Eintracht erstklassig und unter Heribert Bruchhagen gesundet. Das Highlight der Ära Bruchhagen war der Einzug ins Pokalfinale 2006 und die Teilnahme am Europacup ein Jahr später.

Heute: Konsolidierung

Nach wie vor gehört die Eintracht zu einem Bundesligisten mit sehr großem, organisierten Fananhang, doch in der Liga gibt man sich der finanziellen Konsolidierung zuliebe mit dem Mittelmaß zufrieden. Die Hessen belegten in der abgelaufenen Bundesligasaison unter Michael Skibbe Rang zehn, der für die finanziell begrenzten Mittel des Vereins durchaus als Erfolg zu werten ist. Während der Spielzeit rieben sich Präsident Bruchhagen und Trainer Skibbe des Öfteren öffentlich. Skibbe forderte qualitativ hohe Verstärkungen, Bruchhagen pochte darauf, kein finanzielles Risiko einzugehen und die Konsolidierung des einstigen Topklubs voranzutreiben. Zumindest zur neuen Saison wurde dem Trainer beispielsweise mit Torjäger Theofanis Gekas der ein oder andere Wunsch nach mehr Qualität im Kader erfüllt. Viel wird aber davon abhängen, ob Sturmführer Ioannis Amanatidis endlich sein Verletzungspech überwindet - der Grieche ist nach wie vor Hoffnungsträger und Identifikationsfigur in der Bankenmetropole.