(dea) Stuttgart. Die Ungewissheit herrscht in Stuttgart unmittelbar vor Bundesligaauftakt vor. Denn zu den zahlreichen Optimisten, die der Mannschaft ein hohes Maß an Potenzial einräumen, gesellen sich immer mehr Skeptiker, die meinen, das Team genüge den hohen Ansprüchen im Schwabenland nicht. Und in der Tat sind die Bedenken beim VfB Stuttgart weitreichend. „Große Sorgen“ macht sich Trainer Christian Gross vor allem in Sachen Personalpolitik. Nach dem Abgang von WM-Star Sami Khedira muss man dem Team schleunigst einen neuen Anstrich verleihen.

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TEST & WAHRHEIT

Erfolg ist ja eigentlich etwas Schönes. Dumm nur, dass er meist nur von kurzer Dauer ist. Die Vorbereitung des VfB auf den Ligastart glich so einer Achterbahnfahrt: Am 23. Juli konnten sich die Rot-Weißen in der Schweiz den traditionellen Uhren-Cup sichern. Ciprian Marica entschied die finale Partie (2:1) gegen die Young Boys Bern mit zwei Treffern im Alleingang.

VfB Stuttgart: Alle Infos

Doch schon bei der ersten Pflichtaufgabe, der Qualifikation zur Europa-League-Gruppenphase, stand man kurz vor dem Scheitern: Nach einem 2:3-Auswärtserfolg bei Molde FK in Norwegen zitterte sich die Truppe von Christian Gross mit einem 2:2 in die nächste Runde. „Es gibt nichts zu beschönigen. Ich verlange mehr“, ließ der Coach verlauten. Präsentiert sich die Mannschaft zum Ligaauftakt in einer ähnlich schwachen Verfassung, droht das fast schon chronische Hinrunden-Debakel erneut.

KOMMEN & GEHEN

Nach dem Karriereende von Jens Lehmann, dem Abgang des nicht überzeugenden Mittelfeldasses Aliaksandr Hleb und dem Transfer von Roberto Hilbert zu Besiktas Istanbul stand ein personeller Umbruch an. Der aber wurde nicht nur bei den Lizenzspielern vollzogen, auch strukturell gab es einen gravierenden Einschnitt: Teammanager Horst Heldt verließ die Schwaben trotz gültigen Arbeitspapiers in Richtung Schalke. Fredi Bobic sprang für ihn in die Bresche und läutet beim VfB nun eine neue Ära ein.

Abgesprungen: Sami Khedira spielt inzwischen für Real Madrid.

Doch die Amtszeit des neuen Managers begann nicht gerade gut. Denn Real Madrid warb erfolgreich um Hoffnungsträger Sami Khedira, den der Klub für 14 Millionen Euro ziehen lassen musste. Nun soll noch einmal nachgerüstet werden. Jüngster Neuzugang: Der Offensivakteur Johan Audel, der für 3,5 Millionen Euro vom FC Valenciennes kommt.

Der Transfermarkt: Alle Wechsel

Als Erfolge dürfen die Transfers von Christian Gentner, der ablösefrei aus Wolfsburg kam, sowie Georg Niedermeier und Cristian Molinaro, die nach abgelaufener Leihperiode beide nun fest verpflichtet wurden, gewertet werden. Zusätzlich holte man mit Marc Ziegler einen erfahrenen Ersatztorhüter und verstärkte den Kader mit Stürmer Martin Harnik und Rechtsverteidiger Philipp Degen, der Liverpool-Leihgabe. Auf den offensiven Außenpositionen besteht aber nach wie vor Bedarf.

STÄRKEN & SCHWÄCHEN

Es ist ein unbestreitbares Déjà-Vu: Erneut wurden Transfers zu spät getätigt, zudem belastet der Abgang des in der Hierarchie weit oben anzusiedelnden Sami Khedira die Atmosphäre im Team. Die Mannschaft ist nicht eingespielt – vor allem bei der Integration neuer Mittelfeldkräfte wird man sich schwer tun.

Fühlt sich in Stuttgart zunehmend wohl: Stürmer Ciprian Marica

Jedoch besteht die Hoffnung, dass man dieses Mal die Kurve früh genug kriegt, denn immerhin boten zahlreiche Akteure in der abgelaufenen Rückrunde tolle Darbietungen. Torhüter Ulreich wird sicherlich ohne große Probleme auf der Bühne Bundesliga zurechtkommen, geschult von der Keeper-Legende Jens Lehmann.

VfB Stuttgart: Die Erfolge

Auch das einstige Sorgenkind Ciprian Marica zeigte sich zuletzt treffsicher. Pessimismus ist in Stuttgart fehl am Platz – zu dymanisch wurde in der jungen Vergangenheit von der Sechserposition aus agiert, wo mit Träsch, Gentner und Kuzmanovic nach wie vor hervorragendes Personal zur Verfügung steht.

TRAINER & TAKTIK

Christian Gross hat in Stuttgart vieles erreicht: Über eine Halbserie hievte der Schweizer das Team, welches er im Dezember 2009 übernahm, aus der Abstiegszone in die Europa-League. Nun ist der ruhige Analytiker bestrebt, diese Erfolgsserie fortzusetzen. Gross machte sich über die gesamte Vorbereitung Gedanken, forderte immer wieder vehement nach Verstärkungen – im Wissen, dass die neue Saison nach dem Höhenflug des Frühjahrs richtig schwierig wird.

Kennt das Geschäft: Christian Gross

Taktisch baut man im Schwabenland schon seit der Ära Armin Veh auf ein 4-4-2-System mit einer Doppelsechs. Unter Christian Gross blühte die Mannschaft in diesem taktischen Korsett erneut auf, setzt dabei vor allem auf die hängende Spitze Cacau, der in der Offensive nunmehr unverzichtbar ist. Im Kernstück, der Doppelsechs, stehen Spieler von internationalem Format zur Verfügung, Probleme macht insbesondere die rechte Verteidigerposition, wo zuletzt weder der junge Celozzi noch Boulahrouz überzeugten.

GOAL.COM-PROGNOSE

Europa heißt das Ziel beim VfB und momentan spricht nur wenig dafür, dass die Schwaben dieses Ziel nicht erreichen. Die Konkurrenz in der Liga ist in den vergangenen Jahren zwar beträchtlich gewachsen, dennoch ist es den Rot-Weißen immer gelungen, sich für das international Geschäft zu qualifizieren. Wächst die Mannschaft ähnlich wie 2007 über sich hinaus und entpuppen sich die Neuzugänge als echte Verstärkungen, darf sogar von der Königsklasse geträumt werden – Christian Gross macht's möglich.