(dew) Liverpool. Sechs Jahre war Martin Skrtel alt, als er sich zum ersten Mal im Verein mit Fußball versuchte. In der Jugend des FK Prievidza spielte er einige Jahre, eher er sich 2001 dem heutigen Klub AS Trencín anschloss. In diesem Verein sammelte er erste richtig wichtige Erfahrungen. Auf vielen verschiedenen Positionen wurde er eingesetzt, ehe er sich in der Innenverteidigung behauptete. Allerdings warfen ihn Verletzungen immer wieder sehr weit zurück er kam nicht so oft wie gewünscht zum Einsatz. 2004 zog er schließlich beim Kirin Cup, einem Turnier für junge Fußballer, die Interessenten auf sich. Am Ende erhielt der FC Zenit St.Petersburg den Zuschlag.

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Hamburger SV war interessiert

In Russland bekam seine Karriere neuen Schwung, vor allem in seinem letzten Jahr 2007, als er neben der russischen Meisterschaft unzählige Auszeichnungen erhielt. So wurde er auch Fußballer des Jahres in der Slowakei. Ein Erfolg, den er auch in der folgenden Saison wieder einfuhr. In seiner Heimat wurde er längst zu einem Sport-Helden und er wurde mehrfach mit den verschiedensten Titeln für junge Sportler ausgezeichnet. Der Anfang einer großen Karriere war gemacht und auch der Hamburger SV bemühte sich damals stark um die Dienste des Defensivmannes. Aber die angeblich gebotenen drei Millionen Euro waren letztlich zu wenig gewesen, um sich Skrtel zu sichern.

Vierjahresvertrag auf der Insel

Neben dem FC Valencia waren auch etliche englische Vereine wie die Tottenham Hotspurs interessiert. Aber Skrtel verschlug es an die Anfield Road zum FC Liverpool. Im Januar 2008 unterschrieb er dort einen Vertrag bis zum 30. Juni 2012. Vier Jahre gab er sich Zeit, um zu einem internationalen Verteidiger mit Format zu werden. Mit umgerechnet rund 7,5 Millionen Euro ist er bis heute der teuerste Defensivspieler, den die Briten verpflichteten. Schon früh hatte er also beim FC Liverpool Geschichte geschrieben.

Sprung in die Nationalmannschaft

Im Mai 2004 wurde Martin Skrtel als 20-Jähriger erstmals in die A-Nationalmannschaft berufen, nachdem er zuvor bereits für die U-15 und die U-21-Auswahlen seines Landes am Ball war. Immer wieder hat er seitdem auch wichtige Treffer erzielt. Auch bei der Qualifikation zur Weltmeisterschaft war er erfolgreich. Dieser Verteidiger ist nicht nur ein Zerstörer, sondern auch ein Spieler, der mit Köpfchen agiert.

WUSSTET IHR, DASS...

...Martin Skrtel auch ein sehr begabter Eishockey-Spieler war? Erst relativ spät entschied er sich für eine Karriere im Fußball, womit er seinem Vater folgte, der ebenfalls für FK Prievidza erfolgreich kickte.

Eure Meinung: Martin Skrtel ist in seiner Delegation ein Führungsspieler. Kann er sich als solcher auch bei der anstehenden Weltmeisterschaft behaupten?