London. Mikel Arteta hat seinem Teamkollegen Per Mertesacker den Rücken gestärkt. Am Rande einer Sponsoring-Veranstaltung wies der Mittelfeldspieler des FC Arsenal die weitläufige Kritik am Innenverteidiger nach dem Champions-League-Spiel gegen Bayern München zurück.
Lob für Mertesackers Spielweise
„Per ist ein sehr intelligenter Spieler, der immer versucht, seinen Kollegen zu helfen“,erklärte Arteta. Mertesacker werde unterschätzt, weil man denke, dass er groß und langsam sei. Dabei trainiere er sehr hart.
Jack Wilshere und Santi Cazorla seien zwar aufgrund ihrer Spielweise und ihrer Technik häufiger im Mittelpunkt, so der Spanier. Allerdings fügte er am Rande des Fotoshootings hinzu: „Ich glaube, dass Per Mertesacker viel besser ist, als die meisten denken.“
Ausblick auf das Derby gegen die Spurs
Die nächste Partie des FC Arsenal ist am Wochenende gegen Aston Villa, doch die Augen richten sich schon auf das Derby gegen Tottenham Hotspur am 3. März, welches schon die Saison entscheiden kann. „Wenn die Spurs gewinnen, haben wir schon sieben Punkte Rückstand“, erkannte Arteta. Dann werde es mit dem Erreichen der Champions League sehr schwierig.