Europas Elf der Hinrunde: Mario Gomez neben Messi und Ronaldo

Trotz Napolis fehlender Konstanz in der Serie A und der Tatsache, dass bei seinem Klub vor allem das Offensivtrio Edinson Cavani, Ezequiel Lavezzi, und  Marek Hamsik im Blickpunkt steht, hat sich auch Paolo Cannavaro die Nominierung absolut verdient. Der Napoli-Kapitän scheint sich seine besten Auftritte für diese Saison aufgehoben zu haben und überzeugt durch unbedingten Einsatzwillen - fast so wie sein älterer Bruder Fabio bei der WM 2006. So hatte er entscheidenden Anteil daran, dass Napoli die  Champions-League-Gruppe A überstand und dabei Manchester City hinter sich ließ.

Ein weiteres Team, das in der Königsklasse für eine handfeste Überraschung sorgte, war Benfica, das in Gruppe C auf den ersten Platz stürmte, während Manchester United in die Europa League „abstieg“. Ezequiel Garay kam in allen sechs Partien der Portugiesen zum Einsatz, die auch auf nationaler Ebene erfolgreich sind, wobei der frühere Racing-Santander-Akteur einer der Leistungsträger seines Teams ist. In der heimischen Liga steht man punktgleich mit Tabellenführer Porto auf dem zweiten Platz und ist dabei noch ungeschlagen.

„Ich sehe seine unbegrenzten Möglichkeiten. Bei den heutigen Anforderungen sehe ich ihn weiter als etwa Wolfgang Overath und Günter Netzer mit 21 Jahren“, hatte Bayern-Coach Jupp Heynckes jüngst betont - und dabei von Toni Kroos gesprochen. In dieser Saison hat der 21-Jährige noch einmal einen großen Sprung gemacht und ist im Spiel der Bayern eine wichtige Stütze.

Unterdessen ist Xavi nach wie vor der Dirigent des FC Barcelona. Wie kein anderer kann der Regisseur in der Zentrale das Spiel lenken, in dieser Saison kamen zudem noch acht Tore hinzu. Wie eh und je regierte der Spielmacher in Barcas Mittelfeld, sein Passspiel ist schlichtweg ein Augenschmaus. Nicht zuletzt in der Champions League gegen den AC Mailand zeigte Xavi großartige Auftritte.

Ein weiterer Akteur, der für seine Spielmacherqualitäten bekannt ist, ist Andrea Pirlo. Im Sommer ablösefrei verpflichtet, revolutionierte er das Spiel von Juventus und zieht im Turiner Mittelfeld die Fäden. Als Schlüsselfigur im Team von Antonio Conte stand er fast immer in der Startelf und spielte sogar mit einer Verletzung.

Aber auch ein David Silva sollte nicht vergessen werden. Der Mittelfeldakteur in Diensten von Manchester City spielt beim Premier-League-Tabellenführer eine tragende Rolle, so auch beim denkwürdigen 6:1-Sieg der Citizens über den Stadtrivalen United. Technisch anspruchsvolle Dribblings, großartige Tore, beeindruckendes Passspiel - es gibt kaum was, das Silva nicht beherrscht. Unter dem Strich stehen sechs Tore und neun Assists.

Im Sturm steht ein Trio, das jeder Fußball-Fan wohl einmal gerne zusammen spielen sehen würde. Natürlich wäre es dabei ein Frevel, den zweifachen Weltfußballer Lionel Messi nicht aufzuführen. Angesichts der Leistungen, die der Argentinier auch in dieser Saison abruft, wäre es keine Überraschung, wenn er auch den diesjährigen Ballon d'Or gewinnt. 17 Tore in der Liga, sechs in der Champions League und die entscheidende Figur bei der Klub-WM - viel besser geht’s nicht.

Sechs Tore in der Champions League hat auch Mario Gomez auf dem Konto. Der Bayern-Stürmer erzielte zudem in 16 Bundesliga-Spielen 16 Tore - eine beeindruckende Statistik. Keine Frage: Die Zeiten, in denen man Gomez mit dem Prädikat „Chancentod“ versah, gehören der Vergangenheit an - der Angreifer ist zu einem der torgefährlichsten Stürmer Europas herangereift.

Zu guter Letzt darf natürlich auch Cristiano Ronaldo nicht fehlen. Den 40-Tore-Rekord aus der vergangenen Saison könnte der Portugiese in dieser Spielzeit sogar noch verbessern - nach 16 Liga-Spielen stehen 20 Treffer zu Buche. Jose Mourinhos Kronjuwel im mit Stars gespickten Real Madrid war zudem einer der Hauptverantwortlichen dafür, dass die „Königlichen“ die Champions-League-Gruppenphase mit sechs Siegen in sechs Spielen beendete - und das bei Gegnern wir Olympique Lyon oder Ajax Amsterdam.