Die WM-Stars: Karim Ziani – der Vollblutfußballer

Algier. Große Stücke hält man in Algerien auf Karim Ziani. Der Mittelfeldspieler des VfL Wolfsburg nämlich ist der Mann, der die Fäden in der Offensive der Nordafrikaner zieht. Seine filigrane Art, den Gegner auszuspielen, die gute Übersicht im Spiel nach vorn und seine Wendigkeit sorgten schnell dafür, dass Ziani zum festen Kern der Auswahl gehört. In Wolfsburg dagegen blieb er bisher den Beweis noch schuldig. In der allgemein schwachen Hinrunde konnte der 27-Jährige nicht überzeugen, da auch die Kameraden kriselten. Nach der Entlassung von Coach Armin Veh und dem Beginn der Ära Köstner bei den Wölfen verschlimmerte sich die Situation des Rechtsfüßlers weiter: Auch wegen der Abstellung zum Afrika-Cup absolvierte Ziani in der Rückrunde noch kein einziges Ligaspiel. Überhaupt kommt der Algerier in dieser Saison erst auf neun Einsätze, innerhin gelangen ihm dabei zwei Assists.

Für 8 Millionen nach Marseille

Doch jetzt soll alles besser werden, denn die WM auf dem Heimat-Kontinent steht bevor. Ziani muss auf sein Potenzial vertrauen, das ihm einst eine hohe Reputation bei den Fans und auch in Expertenkreisen einbrachte. Immerhin wurde Ziani 2006 zum besten Spieler der Ligue 2, der zweiten Spielklasse in Frankreich, gewählt. Damals stand der 1,69 Meter große Algerier beim FC Lorient unter Vertrag. Anschließend gelang ihm der große Durchbruch: Für satte 8 Millionen € wechselte der als großes Talent bekannte Mittelfeldspieler zum renommierten Klub Olympique Marseille. Dort setzte er sich gleich gegen die Konkurrenz durch und erkämpfte sich einen Stammplatz. Ziani startete in der Champions League durch, spielte für Marseille neunmal in Europas höchster Spielklasse.

Schwache Ausbeute

Beim Blick auf die Statistiken des Algeriers wird schnell klar: Ziani tut zu wenig, ihm gelingt es selten, dem Spiel seinen Stempel aufzudrücken. Der 27-Jährige wirkt gehemmt, erzielte für den VfL noch keinen Pflichtspieltreffer. Auch in Marseille überzeugte seine Quote nicht: In 49 Ligaspielen gelangen ihm gerade mal vier Tore. Dennoch gilt Ziani als jemand, dem es gelingt, die gegnerische Abwehr ständig unter Druck zu setzen. Er arbeitet im Verborgenen, fällt mangels Spritzigkeit und Anspielbarkeit wenig auf.

In Wolfsburg umstritten

Dennoch gelang es Ziani, schon in seiner ersten Spielzeit für den VfL Wolfsburg, ein großes Ausrufezeichen zu hinterlassen: In seinen ersten Wochen kam es zu einer Keilerei im Training. Zianis Gegenüber heiß damals Edin Dzeko. „Was willst du? Du bist drei Wochen hier, und machst gar nichts“, soll Dzeko den Neuzugang verbal attackiert haben. Was folgte, haben viele noch vor Augen – Ziani schlug Dzeko mit der Hand ins Gesicht, Mitspieler trennten die Streithähne und der einige Monate später gechasste Armin Veh sah es gelassen. „Fußball ist ein Zweikampfsport, die beiden waren eben ein bisschen emotional aufgeladen“, kommentierte der Ex-Coach des VfL. Auch wenn Veh damals die Situation durch seine Worte deutlich abgeschwächt hatte, bleibt am Algerier Ziani kein gutes Bild hängen. Seine Hitzigkeit und die mangelnde Fähigkeit, sich zu integrieren, sind weitere Probleme des Profis, der im Team der Wolfsburger nach wie vor umstritten ist.

Wird die WM zur Blütezeit?

Doch allmählich bricht der Frühling über Deutschland herein, die Temperaturen steigen, die Sonne lässt sich wieder öfters blicken. Es beginnt die heiße Phase vor der WM, die Aufwärmphase. Zwar begann die für Algerien mit einer bitteren Heim-Niederlage gegen Serbien, doch die Knospe Ziani hat bei den Rahmenbedingungen der nächsten Monate noch genug Zeit, aufzublühen. Bleibt nur zu hoffen, dass ihr im südafrikanischen Winter im Juni der Frost nicht zu sehr zusetzt.

Eure Meinung: Kann Karim Ziani bei der WM überzeugen?