Irland: Willkommen im „100 club“

(cv) Dublin. Heimweh dürfte nicht aufkommen bei der Mannschaft aus Irland, denn fast alle Nationalspieler sind außerhalb ihres Geburtslandes aktiv. Die meisten zieht es in die Premier League oder „zumindest“ nach Schottland. Spielt die Nationalmannschaft Irlands zieht es jedoch alle nach Hause zurück. Zwei Akteure haben nun eine ganz besondere Grenze durchbrochen.

Willkommen im 100er-Klub

Etwas besonderes feiern durften Shay Given und Kevin Kilbane. Beide spielen, welch Überraschung, in der englischen Premier League, wenn auch mit anderen Ansprüchen: Der Keeper will mit Manchester City um den Meistertitel mitspielen, Mittelfeldmann Kilbane hingegen will sich mit Hull City bestmöglich im mittleren Drittel platzieren. Eines jedoch haben die beiden gemeinsam: Die zwei sind Mitglied im „100 club“, also dem kleinen Kreis der Spieler, die 100 Länderspiele für ihr Land bestritten haben.

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Staunton in Reichweite

Dieser kleine Kreis ist in Irland besonders klein, denn bislang war der ehemalige Kapitän Steve Staunton der einzige Spieler, der die 100er-Marke durchbrochen hatte. Stauntons Messlatte liegt bei 102 Einsätzen. Unter Mick McCarthy gaben Given und Kilbane ihr Debüt in der Auswahl. Der Coach erinnerte sich an den damaligen Torwart: „Er wollte immer besser werden, wie ein Besessener trainieren und spielen,“ erzählte der heute 50-jährige der dailymail. „Und wie auch für Kevin ist es eine grandiose Leistung und sie haben es ohne wenn und aber verdient. Ich bin stolz auf alle beide.“

Der Grund für den Einzug in den 100er-Klub ist einfach: Konstanz! In jedem Qualifikations- und Playoff-Spiel standen Given und Kilbane bislang auf dem Rasen. Am Mittwoch werden sie nochmals einen draufsetzen und Staunton noch näher rücken...