Vorschau WM-Qualifikation Europa: Die Gruppe 1

Es sieht so aus, als kämen die Portugiesen mit einem blauen Auge davon. Ein Pflichtsieg gegen Schlusslicht Malta und die Elf von Trainer Carlos Queiroz schafft es in die Relegation. Den Schweden droht dagegen das Aus und der der Abschied von Trainer Lagerbäck und Stürmerstar Henrik Larsson.

Euro 2008: Sweden, Henrik Larsson (PA)
(fb) Berlin. Die erste und wichtigste Entscheidung in der Gruppe eins fiel am vergangenen Wochenende: Dänemark eroberte durch einen 1:0-Erfolg über Schweden vorzeitig den ersten Platz und damit das direkte Ticket für Südafrika. Jetzt geht es noch um das Duell zwischen Portugal und Schweden: Beide kämpfen um den zweiten Platz und den Platz in der Relegation. Die besseren Karten haben die Portugiesen.

Portugal hält alle Trümpfe in der Hand


Durch das 3:0 gegen Ungarn überflügelte Portugal die Schweden in der Tabelle und hat vor dem abschließenden Spieltag einen Zähler Vorsprung auf die „Drei-Kronen-Elf“. Ein Sieg am Mittwoch gegen Außenseiter Malta also und der WM-Vierte von 2006 kommt nach schwacher Quali zunächst noch einmal mit einem blauen Auge davon. Zwar kann Superstar Cristiano Ronaldo wegen seiner Fußverletzung nicht auflaufen, dennoch ist ein Sieg in Guimaraes gegen Malta Pflicht. Die Gäste haben noch kein Spiel in der Qualifikation gewonnen und überhaupt erst einen Zähler auf dem Konto. Portugals Coach Carlos Queiroz meinte nach dem Sieg gegen Ungarn: „Wir befinden uns im Schlussspurt eines Marathons und wir erwarten, dass wir uns für die Weltmeisterschaft qualifizieren.“

So steht es in Europas Quali-Gruppen vor dem letzten Spieltag

Letztes Länderspiel von Henrik Larsson


Nur bei einem Patzer der Portugiesen hat Schweden noch eine Chance auf die WM-Teilnahme. Dazu muss aber auch die Pflichtaufgabe daheim gegen Albanien gemeistert werden. Nur wenn es noch gelingt, Portugal abzufangen, wird Trainer Lars Lagerbäck im Amt bleiben. Nach der Niederlage in Dänemark hatte er ankündigt, im Falle eines Scheiterns in der Qualifikation nach neun Jahren im Amt zurückzutreten. In jedem Fall wird es das letzte Länderspiel von Stürmerstar Henrik Larsson werden. Der ehemalige Angreifer von Celtic Glasgow, dem FC Barcelona und Manchester United erklärte im Vorfeld des Albanien-Spiels: „Es ist wahrscheinlich vorbei. Ich fühle, dass es keine Weltmeisterschaft für mich geben wird. Ich bin jetzt 38 Jahre alt und ich habe nach dem Spiel gegen Albanien keine Motivation mehr für Schweden zu spielen. Es ist an der Zeit, Platz für andere Stürmer zu machen.“

Testspiel für die Dänen


Das dritte Match des Abends bestreiten Dänemark und Ungarn. Durch die gelungene Qualifikation der Skandinavier wird das Spiel für Trainer Morten Olsen eine Gelegenheit sein, seine zweite Garnitur zu testen. Die Ungarn haben mit einem Sieg noch die Möglichkeit, an Schweden vorbeizuziehen.


 
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