Celtic empfängt Atletico: Das Duell zweier Enttäuschter

Glasgow. Der Auftrag der Fans an Vereinsführung und Mannschaft von Celtic Glasgow lautet jedes Jahr gleich: Siege im „Old Firm“ gegen den Erzrivalen Glasgow Rangers müssen ebenso eingefahren werden wie der Meistertitel. Doch das prestigeträchtige Derby verlor man zuhause und in der Meisterschaft liegen die Grün-Weißen bereits vier Punkte hinter dem ewigen Stadtrivalen. Allein um das Umfeld zu beruhigen braucht Celtic nun am Mittwochabend in der Gruppe I der Europa League einen Erfolg gegen Atletico Madrid.

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Die Situation in der Gruppe I spitzt sich zu

Im internationalen Geschäft ist das Erreichen der Zwischenrunde für die Schotten keinesfalls garantiert. Dafür muss für den Tabellendritten dringend ein Sieg gegen den spanischen Spitzenreiter her. Mit einem Sieg könnten die seit fünf Spielen wettbewerbsübergreifend siegreichen Glasgower die Tabellenführung erobern. Gelänge dies mit drei Toren Unterschied, brächte das auch den Gewinn des direkten Vergleichs mit Atletico, bevor man dann im letzten Gruppenspiel bei Udinese Calcio die besten Karten im Poker um den Gruppensieg in der Hand hätte.

Die Suche nach dem besten Sturm

Vor dem Duell knobelt Teammanager Neill Lennon vor allem an der Zusammensetzung der Offensive. Von den Stürmern befindet sich aktuell Gary Hooper in der besten Form. Ihm könnte der Coach aus dem Trio James Forrest, Georgios Samaras und Anthony Stokes gleich zwei weitere Angreifer zur Seite stellen. Im Mittelfeld könnte der Nordire Paddy McCourt für Joe Ledley von Beginn an zum Einsatz kommen.

Wut nach Derby-Schlappe

Atletico Madrid wird die Reise auf die Insel nach der 1:4-Schlappe im Derby gegen Real Madrid mit einer gehörigen Portion Wut im Bauch antreten. Der Tabellenelfte aus der Primera Division bleibt auch nach dem 14. Spieltag die schwächste Auswärtsmannschaft der Liga, in der man auf des Gegners Platz bisher ebenso sieglos blieb wie in der Europa League.

Wird Falcao rechtzeitig fit?

Doch die Madrilenen plagen einige Verletzungssorgen. Neben den Ausfällen von Tiago Mendes, Eduardo Salvio und Kapitän Antonio Lopez, muss Trainer Gregorio Manzano möglicherweise auf Stürmer Radamel Falcao verzichten. Der kolumbianische Nationalspieler, der bereits im Derby gegen Real wegen einer Adduktorenverletzung im linken Bein pausieren musste, ist aber zumindest im Kader. Eventuell erhält der 22-jährige Sergio Asenjo im Tor eine Chance für den in der Liga rotgesperrten Thibaut Courtois. Jedenfalls muss sich Coach Manzano noch einige Gedanken machen, will er zu einem ersten Auswärtserfolg in dieser Saison kommen.

Eure Meinung: Wer sichert sich die Tabellenführung in der Gruppe I

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