África: batalhando contra o escândalo de jogadores mais velhos em torneios de jovens

Stephen Constantine é o técnico da seleção nacional do Sudão. Em sua coluna regular para Goal.com, ele irá expôr seus pensamentos sobre o futebol africano...

Com a Copa do Mundo a apenas meses de acontecer, a África se tornou o centro da atenção de todos.

Isso é natural já que alguns dos melhores jogadores do mundo vem da África e existem alguns ótimos times. Mas como será o desempenho das seleções quando os jogos começarem?

E por que que em torneios Sub-17 e Sub-20 os times africanos vão tão bem e quando chega a Copa do Mundo não conseguem se destacar?

Para mim existem várias razões e a principal é a trapaça. Envolvido no futebol africano eu entendo alguns dos problemas que temos, como as crianças que nascem e crescem em zonas rurais, a quilômetros de distância da infra-estrutura adequada e longe de um lugar que possa registrá-las corretamente.

Isto pode ser compreendido até certo ponto e é uma razão válida, mas o que eu não entendo é quando técnico e administradores permitem e até encorajam os jovens jogadores a mentir sobre sua idade. Eu já tive que tirar de minha equipe jogadores que eu sabia estarem acima da idade que diziam ter.

Encorajar estes jogadores não ajuda de nenhuma maneira o desenvolvimento de novos atletas em um país em particular. Ter um jogador de 22-23 anos em um torneio Sub-20 não ajuda ninguém.

O jogador pode se beneficiar no curto prazo, mas isso acaba prejudicando toda a estrutura de base do país.

Para os jogadores, se eles tem dois ou três anos acima da idade, eles podem parecer maiores e melhores que seus companheiros e por isso chamar a atenção de um olheiro europeu. O problema é que a maioria deles acaba sendo descoberta eventualmente.

Fazendo isso nós estamos negando o real talento de um país e a oportunidade de produzir estrelas africanas legítimas. Como a história já mostrou, existem muitos jogadores africanos talentosos esperando a oportunidade.

A FIFA mais uma vez está se esforçando para acabar com esta doença no futebol africano (é preciso lembrar que isso não acontece apenas na África) e na Copa do Mundo Sub-17 usará os novos métodos de Raio-X para determinar a idade real do jogador, com margem de erro de apenas dois meses.

Essa é a melhor coisa que poderia acontecer e eu espero que depois deste teste isso será introduzido para todas as competições de jovens, mandando a mensagem correta para todo o mundo.

Stephen Constantine

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